O planeta Netuno, último do Sistema Solar, foi descoberto há 169 anos,
no dia 23 de setembro de 1846.
O sistema solar é formado por oito planetas, obedecendo à seguinte ordem
a partir do Sol: Mercúrio, Vênus, Terra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano e
Netuno. Plutão perdeu status de planeta e é considerado um planeta-anão, desde
2006.
Netuno é um gigante, sendo o quarto maior planeta em tamanho. Possui uma
órbita extensa, o que faz seu movimento de translação (em torno do Sol) ser o
mais lento. Um ano em Netuno equivale a 164 anos na Terra. Já o movimento de
rotação (deslocamento em torno do próprio eixo) é realizado em 16 horas
terrestres.
Em uma viagem da sonda espacial Voyager 2, em 1989, foi constatada a
existência de 14 satélites naturais e um sistema de anéis na órbita de Netuno.
A atmosfera do planeta é composta por hidrogênio, hélio, e possivelmente,
nitrogênio. O planeta contém uma porcentagem elevada de gelo, formado a partir
de água, amônia e metano.
Também é chamado de planeta azul, devido ao gás metano concentrado que
lhe dá uma coloração azulada.
Mas o nome Netuno foi inspirado na mitologia Romana, que significa Deus
do Mar.
Considerado o planeta mais distante do Sol, encontra-se a 4,5 bilhões de
quilômetros do astro-rei, tem clima muito frio, inclusive com formação de
diversas camadas de nuvens e tempestades visíveis. A temperatura local deve
marcar menos 200 graus Celsius. Além das baixas temperaturas, os ventos podem
atingir até 2 mil quilômetros por hora.
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